ゴルフボールを替えるだけで、プレーはどれだけ変わるのか？

「ボールなんて、どれを使っても大きくは変わらない」
そう思っているゴルファーもいるかもしれない。

しかし、MYGOLFSPYのゴルフボールテストでは、モデルによって飛距離やスピン、弾道などに明確な違いがあることを繰り返し確認してきた。

そして今回、その違いを考えるうえで興味深い実例がPGAツアーにある。

キャメロン・ヤングだ。

ヤングは2025年のウィンダム選手権を前に、使用するゴルフボールを変更した。そして、その後の成績には注目すべき変化が表れている。

もちろん、「ボールを替えたから成績が良くなった」と単純に結論づけることはできない。

それでも、世界トップクラスの選手でさえ、自分のスイングや弾道特性に合ったボールを選ぶことでパフォーマンスが変わる可能性があるとすれば、これはアマチュアゴルファーにとっても無関係な話ではない。

さらに興味深いことがある。

現在ヤングが使用しているタイトリスト「Pro V1x Double Dot」は、USGAとR&Aが提案している「Overall Distance Standard（ODS／ゴルフボールの飛距離を制限するための新基準）」にも適合する可能性があると報じられている。

つまりヤングは、自分のプレーに合うボールを見つけただけでなく、将来予定されているボール規制の影響も受けにくい可能性のあるモデルを、結果的に選んでいたことになる。

では、ヤングはなぜボールを替えたのか。そして、その後何が変わったのか。

ここからデータを見ていこう。

なぜキャメロン・ヤングはボールを替えたのか？

ヤングは長年、タイトリスト「Pro V1x Left Dot」を使用していた。

「Pro V1x Left Dot」はスピン量が多めのボールだが、ヤングの場合、そこにひとつ問題があった。

もともとスピンが多いのだ。

ヤングはヘッドスピードが速く、アイアンではクラブが上から鋭く入りやすい。そのため、もともとスピン量が増えやすいタイプだ。

そこにさらにスピンの入りやすいボールを組み合わせることで、ヤングにとっては必要以上にスピンが増える方向に働いていた。

そこで転機となったのが、マサチューセッツ州にあるタイトリストのパフォーマンスセンターでのテストだった。

ヤングはそこで、通常の製品ラインにはないプロトタイプ「Pro V1x Double Dot」をテストする。

「Double Dot」は「Left Dot」よりスピンを抑えたモデルだ。

ヤングが気に入ったのは、その弾道だった。

本人によれば、自分がイメージする高さの弾道が出て、頂点でもボールがフワッと浮かず、そのまま落ちてくるように見えたという。

ヤングにとって、それは弾道の一貫性を感じられるサインだった。

そして2025年のウィンダム選手権。ヤングは開幕ラウンドのわずか48時間前に、「Pro V1x Double Dot」を実戦投入することを決めた。

結果は、2位に6打差をつけて優勝。大会のスコア記録にも並んだ。

PGAツアー94試合目。それまで7度の2位を経験していたヤングにとって、待望のツアー初優勝だった。

ボール変更後、何が変わった？

最もはっきりと変化が表れたのが、アイアンでグリーンを狙うショットだ。

ボールを変更する前の2025年シーズン、ヤングはアプローチショットで平均するとフィールドに対してスコアを落としており、「SG：アプローチ」はPGAツアーで129位だった。

ところがボール変更後、その数字はプラスへ転じ、その後も好調を維持している。

2025年のフルシーズンと2026年の現時点で、主なスタッツを比較するとその変化がよく分かる。

特に目を引くのが「SG：アプローチ」だ。

129位から19位へ。

パーオン率も159位から20位まで上昇している。ヤングがボールを変更したあと、アイアンでグリーンを狙うショットの数字には大きな変化が表れている。

もちろん、この改善すべてをゴルフボールだけの効果と考えることはできない。

しかし、もともとスピン量が増えやすかったヤングが、よりスピンを抑えたボールへ変更した。その後、特にアプローチ関連の数字が大きく改善しているという事実は、「自分に合ったボールを選ぶことがどれだけ重要なのか」を考えるうえで興味深いデータだ。

アプローチはどう変わった？ ボール変更前後を比較

では、ボール変更の前後で「SG：アプローチ」が実際にどう変化したのか、大会ごとの数字を見てみよう。

「SG：アプローチ」は、アプローチショットでフィールド平均に対してどれだけ打数を稼いだかを示す指標だ。プラスなら打数を稼ぎ、マイナスなら打数を失ったことを意味する。

以下は、ボール変更前と変更後の主な大会における「SG：アプローチ」の比較だ。

ボール変更前

ボール変更後

違いは一目瞭然だ。今回取り上げた変更前の大会では「SG：アプローチ」がすべてマイナスだったのに対し、変更後はすべてプラスになっている。

結論：自分に合うボールを選ぶ意味

もちろん、キャメロン・ヤングのキャリアが好転した理由を、ゴルフボールだけに求めることはできない。

しかし、だからといって「ボールはまったく関係なかった」と言い切れるだろうか。

何度も優勝争いをしながら勝ち切れなかった実力者が、自分のスイング特性に合うボールを見つけ、その後3勝を挙げた。少なくとも、その変化を無視することはできない。

確かなのは、ヤングが自分のスイングに合わない方向に働くボールではなく、自分の特性を生かせるボールを探したということだ。そして、その直後から成績にも大きな変化が表れた。

これは、ツアープロだけの話ではない。

私たちに「Pro V1x Double Dot」のようなプロトタイプが必要なわけではない。重要なのは、自分のヘッドスピードや弾道、スピンの傾向に合ったボールを選ぶことだ。

ゴルフボールが変われば、飛距離だけでなく、弾道やスピン、アイアンショット、グリーン周りでの性能も変わり得る。

だからこそ、「どのボールが一番いいか」ではなく、「どのボールが自分に合うか」を考えることが重要なのだ。