200万回のラウンドで得た1億以上のショットを取り込んだArccosのビッグデータを利用し、ゴルファーをハンディキャップ別のグルーブに分け、「60～80ヤード」と「100～120ヤード」からのアプローチショットにおけるピンまでの平均距離を分析する。我々の目的は、パー5を刻む時やパー4を攻める際に、ゴルファーがコントロールすべき距離を見つけ出すことだ。
Arccosを使えば、ゴルファーは自動的に集計された統計データと、スコア向上を目的として分析された情報を利用することができる。Arccosは、コースでのパフォーマンスデータをクラブのグリップに搭載されたセンサーを通して記録する。システムがすべてのゴルファーのプレーデータを自動的に記録・分析し、AIにより各ゴルファーに合った戦略をショットごとに示すだけでなく、高度な分析に基づいた的確な練習方法も提案してくれる。
結果はシンプルだった。どのハンディキャップのグループも、100～120ヤードの距離からよりも60～80ヤードからのほうがピン近くに寄せた（当然だが）。またデータは、忘れがちな練習である「ウェッジのハーフショット」において出現する可能性のあるパフォーマンスの差に関しても明らかにした。
ハンデ0～5のグループが示した60～80ヤードのアプローチショットでのピンまでの平均距離は、12.6メートル。一方、ハンデ20以上のグループでは19メートルという結果だった。この6.4メートルの差が3パットを生み出す原因になると同時に、「問題なのはパットだ」という幻想を生む傾向がある。データは真実を導く。つまり高ハンディキャッパーは、まずウェッジで距離を打ち分ける練習から始める必要があるということが分かる。
100～120ヤードからのアプローチショットを見ると、ハンデ0～5グループは60～80ヤードからのショットでの（ピンまでの）平均距離と大差がなく、その差はたった2.3メートルだった。
しかし、高ハンディキャップのグループでは、アプローチの距離が長くなると、ピンまでの平均距離が劇的に変化する。ハンディキャップ20以上のグループが100～120ヤードからウェッジで打った場合、ピンまで平均距離は25.4メートルだった。同グループの60～80ヤードからのショットと比べて、6.4メートルもの差が出た。
参考までに、PGAツアープロの平均は100～125ヤードからのショットで、ピンまでの平均距離は6メートルだ。
このデータから解るのは、我々に必要なことは限りなくピンそばに寄せることであり、そのためには練習時間の大部分をウェッジショットに費やすべきだということだ。
