現在、テクノロジーを融合させたシミュレーターリーグ「TGL」の開幕シーズンは、3試合を終えたところだ。初年度の評価には賛否が分かれるものの、その注目度は試合ごとに確実に高まっている。
このハイブリッド型シミュレーターゴルフのコンセプトは、「TMRWスポーツ」によって考案され、南フロリダの「SoFiスタジアム」で開催されている。
スタジアムには巨大スクリーンと18台の『フルスイングキット』ポータブル弾道測定器が設置されており、プレーヤーは実際の芝やバンカーの上でショットを打ち、バーチャルなゴルフコースを攻略する形式だ。また、50ヤード以内のショットは実際のグリーン上でプレーされるのが特徴。観客はグリーンを取り囲むスタンドから、その緊張感あふれるプレーを間近で楽しむことができる。リーグの開始は本来2024年1月に予定されていたが、アリーナが嵐で損傷したため、1年の遅れが生じた。現在、「TGL」はESPNで毎週月曜または火曜の夜に放送されており、2025年3月25日にチャンピオンが決定するまで続く。
アイデアはシンプルだ。6チーム、それぞれ4人のPGAツアープレーヤーで構成され、15ホールの試合で互いに競い合う。
各チームのプレーヤー4人のうち、毎週試合に出場するのは3人だけだ。レギュラーシーズンでは、各チームが5試合を戦うため、すべてのチームが互いに対戦する形式になっている。

以下が6つのチームの一部だ:
・アトランタ・ドライブGC
ジャスティン・トーマス、ビリー・ホーシェル、パトリック・カントレー、ルーカス・グローバー
・ボストン・コモンゴルフ
ロリー・マキロイ、キーガン・ブラッドリー、アダム・スコット、松山英樹
・ジュピター・リンクス・GC
タイガー・ウッズ、マックス・ホーマ、トム・キム、ケビン・キズナー
・ザ・ロサンゼルス・ゴルフクラブ
コリン・モリカワ、トミー・フリートウッド、ジャスティン・ローズ、サヒト・ティーガラ
・ニューヨーク・ゴルフクラブ
リッキー・ファウラー、マシュー・フィッツパトリック、ザンダー・シャウフェレ、キャメロン・ヤング
・ザ・ベイゴルフクラブ
ルドヴィグ・アバーグ、シェーン・ローリー、ウィンダム・クラーク、ミンウー・リー
試合のルールはこうだ。自チームがホールに勝利すると1ポイントを獲得する。また、各チームには「ハンマー」があり、これを使用することでそのホールのポイント価値を倍増できる。相手チームがこれを受け入れると、そのホールは2ポイントの価値となる。
一方、相手チームが拒否した場合、そのホールは自チームに譲渡される仕組みだ。プレーオフが発生した場合、オーバータイムの勝者を決定するために「ピンに最も近づける」対決が行われる。このショット対決で勝利したチームが最終的な勝者となる仕組みだ。
各チームがレギュラーシーズンの5試合を終えた後、スタンディングに基づいて上位4チームがプレーオフに進出する。優勝決定戦は、2勝先取の3戦方式で行われる。
「TGL」のレギュラーシーズン残り試合とプレーオフのスケジュール
すでに3試合が終了しており、唯一まだ試合を行っていないチームは「ボストン・コモン」だ。次戦で彼らの初試合が行われる予定で、どのようなパフォーマンスを見せるのか期待が高まっている。
以下が、残りのスケジュールだ。
レギュラーシーズン
1月27日(月)- ジュピター・リンクス vs ボストン・コモン(18:30 ET)
2月4日(火)- ボストン・コモン vs ロサンゼルス(21:00 ET)
2月17日(月)- アトランタ・ドライブ vs ロサンゼルス(13:00 ET)
2月17日(月)- アトランタ・ドライブ vs ザ・ベイ(16:00 ET)
2月17日(月)- ザ・ベイ vs ボストン・コモン(19:00 ET)
2月18日(火)- ジュピター・リンクス vs ニューヨーク(19:00 ET)
2月24日(月)- ロサンゼルス vs ニューヨーク(17:00 ET)
2月24日(月)- ボストン・コモン vs アトランタ・ドライブ(21:00 ET)
2月25日(火)- ザ・ベイ vs ジュピター・リンクス(21:00 ET)
3月3日(月)- ザ・ベイ vs ロサンゼルス(15:00 ET)
3月3日(月)- ニューヨーク vs ボストン・コモン(19:00 ET)
3月4日(火)- ジュピター・リンクス vs アトランタ・ドライブ(19:00 ET)
プレーオフ
3月17日(月)- 準決勝1(19:00 ET)
3月18日(火)- 準決勝2(19:00 ET)
3月24日(月)- 決勝 第1戦(時間未定)
3月25日(火)- 決勝 第2戦 & 第3戦(時間未定、第3戦は必要な場合)
「TGL」は、未来的なゴルフ観戦体験を提供する新しい試みとして、多くの期待を集めている。今後の展開が注目される。
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